¿Es normal mi índice HOMA (HOMA-IR)?
Depende del punto de corte, porque no existe uno universal. Un índice HOMA-IR de 2,22 (glucosa de 90 mg/dL e insulina de 10 µU/mL) queda por encima de 1,85 y de 2,05, los cortes que el estudio español EPIRCE obtuvo en varones sin diabetes al relacionar el índice con el síndrome metabólico (con los criterios ATP III e IDF, respectivamente), pero por debajo de 3,46, el percentil 90 de los adultos españoles sin diabetes. En mujeres sin diabetes el corte de EPIRCE cambia con la edad: a los 30 años es 2,31, así que ese mismo 2,22 quedaría por debajo. La misma cifra puede leerse como normal o como elevada según el criterio.
La calculadora del índice HOMA aplica la fórmula de Matthews y te dice dónde queda tu resultado respecto a esos cortes de EPIRCE. No diagnostica nada ni sustituye a tu médico, y no tiene en cuenta tu edad, sexo, peso ni enfermedades. Solo vale para la glucosa y la insulina en ayunas de una persona adulta sin diabetes ni tratamiento con insulina.
Cómo se calcula el índice HOMA y qué unidades usar
El modelo HOMA lo publicaron Matthews y colaboradores en Diabetologia en 1985 (resumen en PubMed). Estima la resistencia a la insulina a partir de la glucosa y la insulina en ayunas. A veces se le llama «test de HOMA», pero no es una prueba aparte: es una cuenta con los valores de tu analítica. La cuenta tiene dos versiones que dan el mismo resultado:
HOMA-IRGlucosa (mg/dL) × Insulina (µU/mL) ÷ 405Glucosa (mmol/L) × Insulina (µU/mL) ÷ 22,5
El 405 sale de multiplicar 22,5 por 18, el factor que pasa la glucosa de mmol/L a mg/dL. Si eliges mmol/L en el selector, la calculadora multiplica por 18 antes de calcular. La insulina va siempre en µU/mL, que es lo mismo que mUI/L; si tu laboratorio la da en pmol/L, pídele el valor en µU/mL, porque la calculadora no convierte esa unidad.
La unidad de la glucosa es el error más habitual: 5,0 mmol/L y 90 mg/dL son prácticamente la misma glucemia. Si escribes 5 con «mg/dL» seleccionado, la calculadora te avisa en lugar de dar un resultado absurdo.
Casos resueltos
Cinco analíticas de ejemplo con lo que muestra la calculadora. Las cifras salen de ejecutar su código con esos datos.
| Glucosa en ayunas | Insulina en ayunas | Cuenta | HOMA-IR | Dónde queda según EPIRCE |
|---|---|---|---|---|
| 85 mg/dL | 6 µU/mL | 85 × 6 ÷ 405 | 1,26 | Por debajo de todos los cortes |
| 92 mg/dL | 9 µU/mL | 92 × 9 ÷ 405 | 2,04 | Entre 1,85 y 2,05 |
| 90 mg/dL o 5,0 mmol/L | 10 µU/mL | 90 × 10 ÷ 405 = 5,0 × 10 ÷ 22,5 | 2,22 | Entre 2,05 y 3,46 |
| 98 mg/dL | 11 µU/mL | 98 × 11 ÷ 405 | 2,66 | Entre 2,05 y 3,46 |
| 105 mg/dL | 18 µU/mL | 105 × 18 ÷ 405 | 4,67 | Por encima de 3,46 |
Los casos de 92 y 90 mg/dL son casi la misma analítica: 2,04 queda justo por debajo del 2,05 de EPIRCE en varones y 2,22, por encima; para una mujer de 30 años, cuyo corte es 2,31, los dos quedarían por debajo. Un resultado cerca de un corte dice poco por sí solo, porque el modelo tiene bastante margen de error. Fíjate también en que una glucosa de 90 mg/dL, que se considera normal, da 2,22 si la insulina es de 10: lo que mueve el resultado es sobre todo la insulina. En el último caso, 4,67 supera el percentil 90 de EPIRCE; aun así, es una estimación que valora el médico.
Puntos de corte según estudio
Cada estudio fija su corte con su método y su población. Ninguno es universal ni se puede aplicar sin más a otra persona, otra edad u otro laboratorio. Los cortes de EPIRCE frente al síndrome metabólico salen de 2.459 adultos de 20 a 92 años, una muestra aleatoria de población española.
| Estudio | Población | Cómo se fijó el corte | Corte (HOMA1-IR) |
|---|---|---|---|
| EPIRCE, Gayoso-Diz et al. 2013 (PubMed) | Varones sin diabetes | Síndrome metabólico según ATP III (índice de Youden) | 1,85 |
| EPIRCE 2013 | Varones sin diabetes | Síndrome metabólico según la IDF (índice de Youden) | 2,05 |
| EPIRCE 2013 | Mujeres sin diabetes | Síndrome metabólico según la IDF (índice de Youden); varía con la edad | 2,31 a los 30 años; 2,05 a los 50; 2,53 a los 70 (con ATP III: 2,36; 2,07; 2,47) |
| EPIRCE, Gayoso-Diz et al. 2011 (PubMed) | 2.246 adultos españoles sin diabetes de la misma encuesta (trabajo previo citado en el de 2013) | Percentil 90 | 3,46 |
| BRAMS, Geloneze et al. 2009 (PubMed) | 1.203 adultos sin diabetes de 18 a 78 años, Brasil | Percentil 90 del grupo sano (n = 297) | 2,7 (HOMA2-IR: 1,8) |
| BRAMS | Ídem | Curva ROC para el síndrome metabólico | 2,3 (HOMA2-IR: 1,4) |
Hay dos formas de fijar el corte: tomar un percentil de la población o buscar el valor que mejor separa a las personas con síndrome metabólico. En EPIRCE y en BRAMS, la segunda da cortes más bajos: en EPIRCE se pasa de 3,46 a 2,05, y los autores señalan que todos sus cortes por síndrome metabólico quedan entre los percentiles 70 y 75 de la población adulta española. El artículo de 2013 recoge además cortes de otros estudios, españoles y de otros países, que van de unos 1,55 (Tailandia, percentil 90) a 3,8 (Francia, percentil 75).
En mujeres de más de 70 años, los autores de EPIRCE no encuentran pruebas de que el índice sirva para clasificar el riesgo cardiometabólico, así que el 2,53 no debe tomarse como referencia. La lectura del resultado de la calculadora compara con los cortes de varones y cita los de mujeres por edad; para tu caso, mira la fila que te corresponde.
Límites del índice
La imprecisión del propio modelo
El artículo original reconoce que el modelo tiene poca precisión: da coeficientes de variación del 31 % para la resistencia a la insulina y del 32 % para la función de la célula beta. La correlación con el clamp euglucémico, la técnica de referencia, fue de 0,88 (Matthews et al., 1985). Es una estimación útil, no una medida exacta de una persona en un día concreto.
HOMA1 y HOMA2
Los autores del modelo advirtieron en 1998 que la evaluación correcta usa su programa informático, y no la fórmula aproximada (Levy, Matthews y Hermans, Diabetes Care, 1998). La versión que se calcula con ese programa se llama HOMA2. Esta calculadora usa la fórmula del HOMA1, y los cortes de una versión no valen para la otra: en el BRAMS, el corte de resistencia a la insulina es 2,7 con HOMA1 y 1,8 con HOMA2. Si tu informe dice «HOMA2», compáralo con cortes de HOMA2.
La insulina cambia según el laboratorio
La insulina se mide con técnicas distintas y no todas dan el mismo valor para una misma muestra; hay trabajos específicos de estandarización de esta medición (Staten et al., Diabetes Care, 2010). Si repites la analítica en otro centro, el HOMA-IR puede cambiar sin que haya cambiado tu metabolismo. Compara con resultados del mismo laboratorio.
Qué valores usar y cuándo no sirve
- Glucosa e insulina de la misma extracción y en ayunas. EPIRCE extrajo la sangre tras un ayuno nocturno de más de 8 horas; sigue las instrucciones de tu laboratorio. No sirven valores de después de comer ni de una sobrecarga de glucosa; los estudios usan glucosa en plasma medida en laboratorio, no una glucemia capilar.
- Insulina inyectada: la insulina de la analítica incluiría la inyectada, así que el cálculo no refleja lo que produce el páncreas.
- Diabetes: EPIRCE analizó por separado a las personas con diabetes, y sus cortes no valen para ellas.
- Niños y adolescentes: los estudios de la tabla son de adultos.
- Enfermedad aguda: el modelo parte de valores basales.
La calculadora no calcula con glucosas fuera de 40 a 400 mg/dL ni con insulinas fuera de 1 a 150 µU/mL: en su lugar te pide que revises las unidades, por si hubiera un error de tecleo.
Por qué mi analítica no trae el índice HOMA
La insulina basal puede no venir en una analítica de rutina, y sin ella no se puede calcular el índice. Si en tu informe solo aparece la glucosa, coméntale a tu médico si conviene añadir la insulina en ayunas.
El HOMA-IR tampoco sirve para diagnosticar diabetes: según la American Diabetes Association, se diagnostica con la glucosa en ayunas (126 mg/dL o más), la hemoglobina glicosilada (6,5 % o más) o la glucosa a las 2 horas de una sobrecarga oral (200 mg/dL o más), normalmente confirmada con una segunda prueba otro día. Lleva la analítica a consulta y no cambies tratamientos por tu cuenta. Como complemento, tienes la calculadora de IMC, la de porcentaje de grasa corporal y la de riesgo cardiovascular, también orientativas.